30 мая Президент РФ Владимир Путин отметил почетными наградами и званиями, а также знаками отличия более 30 выдающихся граждан России. Звание Героя России и почетное звание «Летчик-космонавт РФ» получили в этот день пять человек, в том числе выпускник Южно-Уральского государственного университета, космонавт Дмитрий Петелин.
Дмитрий родился в г. Костанае Республики Казахстан. После окончания лицея он поступил на аэрокосмический факультет Южно-Уральского государственного университета. В 2006 году получил диплом инженера по специальности «Самолёто- и вертолётостроение».
«Герой России Дмитрий Петелин – настоящий патриот ЮУрГУ и аэрокосмического направления подготовки, авторитетнейший человек и любимец всех студентов и преподавателей. Для нас большая радость и гордость, что наш выпускник достиг таких высот, – отметил ректор ЮУрГУ Александр Вагнер. – Знаю, что Дмитрий долго «болел» космосом и упорно двигался к этой цели: по крайней мере один раз его полет откладывался, затем задерживалось его возвращение на Землю. Поэтому особенно приятно, что все цели и задачи его экспедиции были достигнуты и космонавт получил заслуженную награду. Поздравляем нашего Героя и надеемся, что мы еще не раз встретимся в университете!»
128-й космонавт России/СССР провел на орбите 371 день, что считается самой длительной командировкой по программе МКС. О присвоении почетного звания Дмитрий узнал в День космонавтики в стенах родного университета, прямо во время традиционной встречи со студентами аэрокосмического направления Политехнического института ЮУрГУ.