南乌拉尔国立大学体育科学研究中心启动了一项研究，在俄罗斯实践中首次对虚拟体育负荷——即运动员的身体活动与数字环境密不可分的混合竞赛影响——进行综合医学生物学评估。研究对象是佩戴虚拟现实（VR）眼镜进行的乒乓球运动，实验参与者为现役高水平乒乓球运动员。
科学家们要回答的关键问题是：虚拟体育比赛是否会引起机体与真实比赛相同的生理和心理生理反应？答案需要同时监测众多参数——从中心血流动力学到信息加工的认知速度。
检查期间，运动员身上固定有传感器，记录心率和心率变异性。这些指标可以评估心血管系统在多大程度上参与虚拟比赛、运动员是否达到训练心率区间，以及自主神经系统如何在交感神经和副交感神经反应之间保持平衡。正是心率变异性——是机体把虚拟体育负荷视为真实生理应激还是中性感觉流的敏感指示器。
同时，科学家们还测量反应速度：乒乓球运动员是否来得及读取数字球的轨迹并在不降低击球质量的情况下作出决定。VR头盔中的视觉刺激明显多于真实比赛，这给视觉分析器和注意力造成更高的认知负荷。问题在于，大脑是补偿这种冗余，还是降低动作反应的准确性。结果将有助于判断虚拟体育模式对运动员的心理生理代价。
研究的另一个板块专门探讨前庭功能和姿势控制。在虚拟体育比赛中，运动员的眼睛锁定数字球的轨迹，而双脚却踩在真实表面上：前庭器官收到相互矛盾的感觉信号。科学家们正在检验，在这种感觉冲突下，站姿稳定性和移动质量是否能够保持。结果将使人们了解虚拟体育负荷对运动器官的安全程度，以及训练过程中需要进行哪些调整。
“如果假设得到证实，这项研究将首次提供虚拟体育负荷的客观生理和心理生理图谱：包括心率变异性、反应速度和姿势稳定性的量化数值，”体育科学研究中心主任奥莉加·马库尼娜评论道。“这开辟了几个应用方向。负荷剂量化：根据具体运动员的指标，可以按照他当前的功能状态来调整虚拟对练的强度——就像在经典训练中所做的那样。安全模拟竞赛应激：数字环境能够引起与锦标赛决赛相当的生理反应，而不使关节和肌肉面临受伤风险。生物力学分析：记录球拍的每一个微小动作，为详细分析技术提供在真实条件下无法获得的材料。认知监测：在虚拟体育模式下控制反应速度，可以跟踪注意力和集中度的动态变化——这些参数在普通比赛中极难测量。”
这项研究处于运动医学、生理学、心理生理学和工程学的交叉点。其成果将有助于科学地论证把虚拟体育工具引入训练过程，不是凭直觉，而是基于心血管、自主神经、认知和生物力学诊断的严格指标。这样，时尚技术就不再只是娱乐，而成为体育科学的一个完整篇章。