В Высшей медико-биологической школе ЮУрГУ совместно с коллегами из Индии впервые провели детальное исследование биохимии алоэ и влияния его составляющих на здоровье человека. Оказалось, что всем знакомое комнатное растение алоэ-вера, в народной медицине применяемое как «средство от всего», содержит также и вредные вещества, потенциальные канцерогены. На молекулярном уровне доказаны его лекарственные свойства при наружном применении, в других же случаях риск может значительно превосходить пользу.
Тропический гость – алоэ вера – в современной России не только распространённое комнатное растение, но и популярное народное средство традиционной медицины. Согласно «бабушкиным рецептам», его можно применять едва ли не от любых болезней. Так ли это? И насколько безопасен алоэ, не навредит ли он организму?
Группа учёных Высшей медико-биологической школы ЮУрГУ под руководством доктора наук, директора ВМБШ Ирины Потороко не впервые анализирует народные средства, объясняет их свойства на молекулярном уровне с позиций современных программных продуктов биоинформатики.
Недавно в журнале Food Research International, входящем в первый квартиль научных изданий по версии Scopus, был опубликован фундаментальный обзор, посвящённый свойствам алоэ вера. В нём вместе с учёными из Индии приняла участие старший научный сотрудник кафедры пищевых и биотехнологий, специалист в области фармакогнозии, PhD Вариша Анжум.
Внутренняя мякоть листа – гель богатый полисахаридами, который на 99% состоит из воды, однако оставшийся 1% в нём – «золотой фонд». Полисахарид аацеманнан действует как «ключ», открывающий клетки нашей иммунной системы (макрофаги), заставляя их активнее заживлять раны и бороться с воспалением.
Под кожицей алоэ проходят трубки, содержащие жёлтый млечный сок – латекс. Он содержит антрахиноны (алоин и алоэ-эмодин). Эти вещества могут тоже оказывать лечебное действие в определённых случаях, но могут и навредить, вплоть до влияния на ДНК и повышения риска онкозаболеваний.
Так что очень важно, идёт ли речь о чистом соке алоэ или его экстракте вместе с кожицей.
«Биоактивность алоэ обусловлена разнообразными соединениями, такими как полисахариды антрахиноны (в том числе барбалоин, алоин, алоэмодин), хромоны, ферменты (аллиаза, амилаза и брадикиназа) и гликопротеины (алоктин А и В), – комментирует старший научный сотрудник ЮУрГУ Вариша Анжум. – Важно помнить, что соединения гидроксиантрацена в латексе алоэ представляют для человека канцерогенный риск, они могут вызвать слабительный эффект, а также электролитный дисбаланс организма, так что в их отношении важно соблюдать осторожность».
Чтобы понять, почему алоэ помогает, нужно заглянуть внутрь клетки. Учёные выделяют несколько ключевых «сигнальных путей», по которым действуют активные вещества.
Первый – NF-κB и MAPK – «аварийные кнопки» воспаления. Когда мы обжигаемся или раним кожу, они запускают каскад реакций, вызывающий боль, отёк и покраснение. Ацеманнан и алоин блокируют эти сигналы, снижая производство цитокинов. Грубо говоря, алоэ не даёт воспалению «разгореться».
Другой путь – трансформирующий фактор роста TGF-β. Это «строительный кран» для нашей кожи. Алоэ стимулирует этот фактор, заставляя фибробласты активнее производить коллаген. Благодаря этому раны затягиваются быстрее, а рубцы становятся менее грубыми.
Ещё один путь – PI3K/AKT – отвечает за выживание клеток. В ране он помогает новым клеткам расти и делиться, ускоряя регенерацию. А вот в раковых клетках (в лабораторных экспериментах) те же самые вещества, наоборот, запускают механизм самоуничтожения – апоптоз. Это делает алоэ интересным объектом для изучения в онкологии, но пока только в пробирке.
Обобщив десятки исследований, учёные объяснили, когда современная наука говорит алоэ как лекарству – да, а когда – «подождём». Алоэ – проверенное наружное противовоспалительное (антибактериальное, противовирусное, противогрибковое) средство, но даже тогда оно должно применяться не в качестве основного лекарства, а лишь как дополнение.
Учёные также отметили антиоксидантные и антидиабетические свойства алоэ, однако эти утверждения остаются пока в основном в ранге гипотез и экспериментов ин-витро (в пробирке). В экспериментах на крысах и мышах отмечен положительный эффект алоэ при язве желудка. Эксперименты на людях начались совсем недавно и пока не многочисленны.
Открытым остаётся и вопрос о соотношении противоопухолевых и наоборот канцерогенных свойств алоэ. Пока наука не дала точных ответов, самолечением онкозаболеваний с помощью алоэ заниматься нельзя!
Зато учёными отмечены перспективы алоэ для создания пищевых консервантов и биоразлагаемых пленок.