ام فريق دولي من الباحثين من المعهد المركزي لبحوث الأدوية (CSIR-CDRI، قسم المستحضرات الصيدلانية وحركية الدواء)، الهند، وجامعة جنوب الأورال الحكومية بدراسة آليات تأثير الفلافونويدات الموجودة في البابايا (Carica papaya L.) على مستويات الصفائح الدموية في دم مرضى حمى الضنك. ومثّلت جامعة جنوب الأورال الحكومية في الفريق إيرينا بوتوروكو، مديرة المدرسة العليا للعلوم الطبية والبيولوجية ودكتورة الهندسة، وفاريشا أنجوم، زميلة باحثة أولى في مديرة المدرسة العليا للعلوم الطبية والبيولوجية. ونُشرت النتائج في المجلة النباتية الجنوب أفريقية (https://doi.org/10.1016/j.sajb.2025.04.020).
حمى الضنك مرض شائع في العديد من دول الجنوب العالمي، من الهند إلى جنوب أفريقيا. وفي الوقت الحاضر، وبفضل العولمة ونمو سوق السفر الجوي، تُشخّص حالات من الحمى الاستوائية أحيانًا في أوروبا وروسيا.
تنتقل حمى الضنك عن طريق الحشرات الماصة للدم والخفافيش، كما يُمكن انتقالها من إنسان لآخر. تُصنف هذه الحمى على أنها حمى نزفية، وتتميز بنزيف داخلي، مما يجعل المرض خطيرًا للغاية. يحدث النزيف بسبب نقص الصفيحات الدموية، وهو انخفاض في عدد الصفائح الدموية يُسبب ترقق الدم. إذا لم تُوقف هذه العملية في الوقت المناسب، فقد يُصاب المريض بصدمة ويموت.
عُرف عصير البابايا منذ زمن طويل في الطب في دول الجنوب العالمي بخصائصه المضادة للميكروبات وخصائصه المساعدة على التئام الجروح. وكان من المعروف أن هذا العصير يزيد من عدد الصفائح الدموية، ولكن آلية عمله لم تكن واضحة.
عزل الباحثون مواد بوليفينولية في عصير البابايا - جزيء البيوتانول النشط بيولوجيًا (BBF) وجزيء الإيثانول النشط بيولوجيًا (BEF). وخلصوا إلى أن هذه المواد تُحفز نمو الصفائح الدموية وتكوين الدم (إنتاج خلايا الدم الحمراء والصفائح الدموية وخلايا الدم الأخرى)، مما يُنقذ الأرواح.
علاوة على ذلك، ثبت أن جزيء البيوتانول النشط بيولوجيًا فعال للغاية في قتل خلايا HepG2، المرتبطة بسرطان الكبد لدى البشر؛ إذ يخترق فيروس حمى الضنك هذه الخلايا بسهولة.
كما ثبت أن المركبات النباتية الأخرى في عصير البابايا، مثل الكيرسيتين وحمض الترانسفيروليك والكامبفيرول، تُقلل من نقص الصفائح الدموية، وقد يكون للكامبفيرول أيضًا تأثير قوي مضاد للالتهابات عن طريق خفض مستويات أكسيد النيتريك في الدم.
ونتيجة لذلك، اقترح الباحثون نهجًا علاجيًا شاملاً لزيادة مستويات الصفائح الدموية في حمى الضنك من خلال التأثيرات المناعية ومضادات الأكسدة ومضادات التخثر لمكونات عصير البابايا.
للتذكير، أعلنت منظمة الصحة العالمية مؤخرًا عن تهديد محتمل لوباء حمى شيكونغونيا، التي انتشرت من مناطقها الاستوائية التقليدية إلى 119 دولة، بما في ذلك أوروبا. ومثل حمى الضنك، يتميز هذا المرض بنقص الصفائح الدموية، مما يؤدي إلى نزيف حاد. وينتقل أيضًا عن طريق البعوض، على الرغم من أن الفيروس نفسه يبدو مختلفًا.
تجدر الإشارة أيضًا إلى أن الطريق من بيانات الأبحاث التي جمعها العلماء إلى إدخال أدوية محددة في الممارسة الطبية يستغرق عقودًا. في الوقت نفسه، استُخدم عصير البابايا بالفعل لعلاج حمى الضنك في الممارسة الطبية في دول الجنوب العالمي، وستساعد الأبحاث الجديدة في تحسين جودة الأدوية القائمة على البابايا.